直接丈量纳米级间隔关于光学技能是一项应战。10月10日,一项发表于《科学》的新研讨称,科学家运用发光分子、激光光线和显微镜改进了一种名为MINFLUX的光学办法,能够准确丈量极小至0.1纳米的间隔相当于一个典型原子的宽度。
当蛋白质和大分子发生形状反常时,会影响其功用正常发挥。一些结构改变甚至在阿尔茨海默病等疾病中发挥特定效果。德国马克斯-普朗克多学科科学研讨所的Steffen Sahl表明,为了解这一进程,准确测定大分子内部原子及原子簇之间的间隔至关重要。
Sahl及搭档运用荧光构建内分子“标尺”,即某些分子在被照耀时会发光。他们将两个荧光分子附着在一个较大蛋白质分子的两个不同点上,并用激光束照耀它们。根据这一些发光分子开释的光,研讨人员能够丈量其之间的间隔。
他们运用这种办法丈量了几个已知蛋白质分子之间的间隔,其间最小的间隔仅为0.1纳米一个典型原子的宽度。荧光标尺还能精准丈量长约12纳米的间隔,这在某种程度上预示着其丈量规模比许多传统办法更广。
Sahl指出,团队经过使用最新的技能完成了准确丈量,例如更先进的显微镜和不会闪耀、也不会发生其他搅扰效应的荧光分子。
“我不清楚他们是怎么让其显微镜如此安稳的,这个新办法无疑是一项技能进步。”奥地利维也纳大学的Jonas Ries说。但他表明,未来的研讨要确认哪些特定的分子能使用这项新技能证明为生物学家的研讨供给重要信息。
“虽然这项新技能展示了令人形象十分深化的准确度,但在应用于更杂乱的生物体系时,它未必能到达相同的细节或分辨率。”英国皇家马斯登NHS基金会信任与英国癌症研讨院(ICR)的Kirti Prakash说。此外,他还指出,其他几种新技能在丈量更小间隔方面渐渐的开端具有竞争力。
Sahl表明,他们的团队接下来将沿着两条途径作业:进一步改进该办法,并扩展他们现在能够深化调查大分子的主意。(来历:我国科学报 杜珊妮)